DR. VICENTE ROCAFUERTE Y BEJARANO
Fue una de las figuras más significativas de la historia del Ecuador.
Nació en Guayaquil el 1 de mayo de 1783. Sus padres fueron el capitán español
Juan Antonio de Rocafuerte y la guayaquileña Josefa de Bejarano y
Lavayen.
Rocafuerte a su corta edad quedó huérfano de padre, cursó sus estudios
primarios con profesores privados y en 1800 fue llevado por su tío Jacinto
Bejarano a Europa.
En 1835 pactó con él y accedió a la presidencia de la República,
comenzando así un período de cuatro años que resultó uno de los más fecundos en
la historia del Ecuador.
Su mandato se caracterizó por el anticlericalismo, el establecimiento de
una severa disciplina y la realización de reformas educativas. Creó la
Dirección General de Estudios y fundó varios establecimientos educativos, entre
los cuales figura el primer colegio de mujeres; además, reorganizó los
programas educativos de las universidades.
En su programa de gobierno también reflejó no sólo los intereses
latifundistas de la Costa vinculados al comercio internacional, sino también
los de las demás regiones del país. Terminado su mandato, regresó a la
Gobernación del Guayas, donde continuó con su admirable gestión administrativa.
Posteriormente, rompió sus relaciones con Flores y se exilió a Lima,
donde fue embajador en 1845. De allí regresó para actuar como diputado en la
Convención de Cuenca y como presidente del Senado en 1846.
Murió en Lima en 1847,
siendo plenipotenciario del Ecuador en Lima. Fue autor de numerosas obras,
recogidas en los 16 volúmenes de la Colección Rocafuerte, publicada en 1947 en
Quito
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